宁波蔬菜企业争夺“万年青”

    浙江省慈溪市一家名为大丰蔬菜有限公司的蔬菜食品企业不久前收到一份律师函，要求该公司停止使用“万年青”作为脱水蔬菜的名称。原来，一直以来被业内企业用在脱水蔬菜上的“万年青”，已经被宁波一家食品公司注册成商标了。据介绍，从今年年初开始，宁波有１０多家蔬菜食品公司先后收到了同样的律师函，目前他们已经向国家工商总局商标评审委员会提出了商标争议。  

    据介绍，“万年青”商标的拥有者是宁波农产品知名企业——浙江海通食品集团股份有限公司。据海通公司相关负责人褚先生介绍，最初只是宁波个别地区流传“万年青”的叫法，海通公司最初在脱水蔬菜产品上使用“万年青”名称是在１９９７年。依托公司强大的宣传力度和销售网络，“万年青”这个名称逐渐为省内外的消费者所熟知，所以，说 “万年青”这个名称是海通公司发扬光大的并不为过。据介绍，近年来，蔬菜食品加工企业在宁波市大量出现，“万年青”也作为脱水蔬菜的一种商品名被广泛使用。于是，海通公司决定注册“万年青”商标，２００５年２月，“万年青”商标被国家工商总局商标局核准注册。  

    然而，对于海通公司的说法，宁波其他蔬菜食品公司并不认同。  

    “万年青是近年流行的脱水蔬菜食品，这个名称早已被蔬菜加工企业共同使用了，凭什么就让他一家企业用？”慈溪一家蔬菜加工企业负责人说。同时，他表示，他们公司在几年前就已经开始用“万年青”这个名称了，还生产了一系列的万年青产品，并获得过“消费者信得过产品”、“宁波绿色农产品”等称号，这说明万年青是个通用名称，并且被众多官方机构所认可。这位负责人还称，自己公司的“万年青”系列产品在市场存在已有多年，如果改名肯定会严重影响销路。  

    据了解，宁波这１０多家蔬菜食品公司刚刚向国家工商总局商标评审委员会提出了商标争议，请求撤销“万年青”商标注册。这些蔬菜食品公司认为，商标法有明确规定，如果构成了商品或服务的通用名称就不能被注册为商标，“万年青”是通用名称，不应该注册为商标。此外，这些蔬菜公司还认为，“万年青”商标的注册行为存在主观恶意。

     宁波市企业品牌保护协会相关专家认为，企业在申请注册一些可能引发争议的商标时，要三思而后行，不少事例都证明，申请注册行业内有争议的商标最终会影响到申请人的形象和声誉，得不偿失。现在１０余家宁波企业争夺 “万年青”，一方面说明了该商标的巨大价值，同时也表明商标对一个企业甚至一个行业能产生巨大的影响。不过，对于这个“万年青”商标的争议，专家表示，目前也只能持观望态度。